El trabajo de Samir A. Sánchez titulado La Catedral de San Cristóbal: Una obra hecha con el corazón, aborda la historia, transformación y situación actual del principal templo de la ciudad de San Cristóbal y primero del Estado Táchira o la Mater Omnium Ecclesiarum Tachirensium. Desde la fundación de la Villa en 1561, el solar oriental de la plaza mayor fue destinado a la iglesia parroquial y su cementerio, iniciándose con una humilde estructura de bahareque y techo de paja. A lo largo de los siglos, el templo sufrió severos incendios y terremotos, destacando la reconstrucción posterior al sismo de 1875, la cual amplió el edificio a tres naves. Consagrado primeramente a San Cristóbal mártir de Licia como santo titular y acogiendo más tarde a San Sebastián como patrono, el templo fue elevado a la dignidad de Santa Iglesia Catedral en 1922 con la creación de la Diócesis de San Cristóbal por parte del papa Pío XI.
Entre 1959 y 1961, el obispo Monseñor Dr. Alejandro Fernández Feo impulsó una profunda remodelación neocolonial bajo la dirección del arquitecto Graziano Gasparini, alcanzando la consagración del nuevo templo el 6 de abril de 1961. Desde sus orígenes y hasta 1987, año del fallecimiento de Monseñor Fernández Feo, la Catedral gozó de un continuo esplendor estructural y litúrgico acorde con su dignidad de templo matriz y catedralicio con un cabildo eclesiástico y canónigos. Esta época dorada se caracterizó por una sobria arquitectura de granito martillado, dos torres campanario con un carillón de 18 campanas, una cúpula sobre el presbiterio y una rica ornamentación interior que incluyó la cátedra episcopal neobarroca, el púlpito tallado, la sillería del Coro de los Canónigos, los retablos de mármol italiano, históricos vitrales y la emblemática Capilla del Señor de Limoncito, todo bajo la atenta solemnidad del Cabildo Catedralicio.
Sin embargo, a partir de 1987 la edificación entró en una fase de progresivo decaimiento y abandono institucional. Esta falta de mantenimiento condujo al inmueble a momentos extremadamente críticos de deterioro, llegando incluso a sufrir el colapso interior de uno de sus contrafuertes a finales de los años noventa debido a severas filtraciones de agua. A pesar de los trabajos de emergencia realizados entre 1994 y 1998, este estado de decaimiento e indiferencia y desvanecimiento de la otrora solemnidad litúrgica que caracterizaba a la Catedral, así como acciones aisladas y más improvisadas que planificadas hacia la conservación integral del monumento, persiste y se extiende hasta nuestros días.
Plano de distribución de la Santa Iglesia Catedral de San Cristóbal Mártir de Licia, ubicada en San Cristóbal, Estado Táchira (Venezuela). A la izquierda del observador, en la nave del Evangelio (costado norte, contigua al presbiterio), se sitúa la Capilla de San Sebastián, patrono de la ciudad desde 1664; a la derecha, en la nave de la Epístola, se encuentra la Capilla de San Cristóbal Mártir de Licia, titular de la iglesia (catedral a partir de 1922) desde la fundación de la urbe el 31 de marzo de 1561. Elaborado originalmente por la arquitecta Sonia Becerra Van der Linden en 1997 e intervenido digitalmente con IA por Santiago X. Sánchez en 2026.
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