¿Qué conmemoramos cada 14 de marzo? El Día del Táchira
Estirpe de montaña y soberanía
Más que una delimitación geográfica, el Táchira representa una identidad formada entre la amplitud de los valles, la firmeza del piedemonte y la majestuosidad de sus cumbres. Nos define una idiosincrasia inquebrantable: esa amalgama perfecta donde convergen la riqueza gastronómica, el ímpetu deportivo, la rítmica de nuestras danzas y la profundidad de una historia que palpita en cada costumbre y acción. Nuestras raíces y la cadencia distintiva de nuestro habla no son meros rasgos accidentales; constituyen el alma de un pueblo que se reconoce singular en su nobleza.
14 de marzo de 1856: La génesis de la autonomía
Esta efeméride trasciende la simple numeración del calendario; representa el hito fundacional de nuestra libertad política y el sello definitivo de la tachirensidad. Concepto o sustantivo común abstracto de “cualidad de” o “estado de”, usado por los legisladores constituyentes en 2001 para englobar toda la identidad colectiva y abstracta que caracteriza el ser tachirense. Tiene carácter oficial consagrado en la Constitución del Estado Táchira en el año 2001 (artículos 53 a 55).
¿Cuál es el sentido de esta conmemoración? Hacia 1855, los cuatro cantones occidentales de la antigua Provincia de Mérida, San Cristóbal, La Grita, Lobatera y San Antonio del Táchira, cohesionados por un carácter indómito y una identidad cultural sin igual, elevaron una petición histórica al Congreso Nacional de la República de Venezuela. No solicitaban una concesión simple, sino el reconocimiento de una realidad insoslayable: la necesidad de prescindir de la tutela merideña para erigir su propia autonomía de gobierno. Aquellos hombres y mujeres aspiraban a que sus jurisdicciones resplandecieran con luz propia, en igualdad de condiciones dentro del concierto de las provincias venezolanas, proyectando un nombre propio ante el orbe.
Nuestra región ya había trazado su rumbo centurias atrás. Un hilo invisible pero tenaz comenzó a tejerse con la fundación de la Villa de San Cristóbal en 1561 y la creación de la Gobernación del Espíritu Santo de La Grita en 1576. Ese destino, sólidamente imbricado por la historia, terminaría por signar los rumbos políticos de la nación venezolana durante el siglo XX.
Cada 14 de marzo es una invitación a la memoria agradecida. Celebramos el legado de nuestros antecesores, quienes nos heredaron una tríada axiológica inigualable: dignidad, nobleza y sacrificio. La dignidad para enfrentar las vicisitudes sin doblegarse y trazar horizontes para la tierra nativa; la nobleza de un corazón íntegro para amar y compartir; y el sacrificio personificado en manos curtidas por el tiempo y el trabajo honesto.
El decreto de nuestra identidad
El 11 de marzo de 1856, el Senado y la Cámara de Representantes validaron este anhelo de soberanía. Finalmente, el viernes 14 de marzo de 1856, el General José Tadeo Monagas estampó el ejecútese presidencial. Emergía así la Provincia del Táchira en una fecha que permanecerá indeleble en la memoria colectiva, tal como expresara Mons. Dr. Carlos Sánchez Espejo (1910-2005): “En letras de oro sobre mármol pentélico”, impronta que también se custodia en nuestro Escudo de Armas.
Con este acto se constituyó la Diputación Provincial, precursora de la Asamblea Legislativa de 1864, la cual, en el mes de noviembre de ese mismo año, legisla por primera vez sobre nuestro propio ordenamiento jurídico. La Villa de San Cristóbal fue investida como capital y sede de los poderes públicos, ascendiendo con honor republicano al rango de ciudad. Años más tarde, al amparo de la Constitución Federal de los Estados Unidos de Venezuela de 1864, adoptaríamos la denominación que hoy portamos con legítimo orgullo: Estado Táchira.
Fotos: Bandera oficial del Estado Táchira (de Internet, reproducción con fines educativos); Escudo oficial del Estado Táchira silueteado e Imago-texto (TSU Sigrid Márquez Poleo, 2013 y 2023).