En la investigación histórica, ningún detalle en la cadena de custodia documental resulta menor o insignificante. La reconstrucción de la secuencia archivística y su articulación con el testimonio documental que aquí se presenta sacan a la luz las discrepancias entre el estatus autonómico alcanzado en 1811, la posterior degradación de 1824, el reclamo promovido en 1831 y la sanción del decreto de 1835. Cada pieza opera como un verdadero vestigium digitale que permite comprobar la continuidad de la causa autonomista de la comunidad de Lobatera, nuestro 𝙎𝙤𝙡𝙪𝙢 𝙣𝙖𝙩𝙖𝙡𝙚 𝙢𝙖𝙞𝙤𝙧𝙪𝙢, a través de los archivos.
El Decreto de 1835
En este marco de rigor documental, presentamos el Decreto de creación del Cantón de Lobatera, expedido por la Cámara de Representantes y el Senado de la República de Venezuela el 20 de abril de 1835, y refrendado por el Ejecutivo Nacional el 23 de abril del mismo año.
Mediante este instrumento, la nueva entidad territorial (equivalente a la actual municipalidad) se constituyó teniendo como capital a la Villa de Lobatera y su jurisdicción, e integrando como parroquias civiles sufragáneas a San Juan de Lobatera (actual San Juan de Colón, Municipio Ayacucho) y Constitución (actual Borotá, Parroquia Constitución del Municipio Lobatera), creadas el 29 de noviembre de 1831.
La restitución de una autonomía usurpada
Como consta en las solicitudes iniciadas en 1831 ante la Diputación Provincial de Mérida, los vecinos principales exigían la restitución de la antigua autonomía municipal otorgada en 1811 por el Colegio Constituyente de la Provincia de Mérida.
Dicha jerarquía se había conservado hasta el 25 de junio de 1824, cuando, "por desconocimiento en la materia", según adujo el propio Gobernador provincial merideño al leer la solicitud, se promulgó la Ley de División Territorial de la República de Colombia, la cual redujo el antiguo Partido Capitular de Lobatera nuevamente a la condición de parroquia civil foránea de la Villa de San Cristóbal.
La "cuarta estrella" del Táchira
La restitución lograda en 1835 no solo reparó una injusticia histórica, sino que sentó las bases para la posterior conformación del mapa político tachirense y su territorialidad: Lobatera se convertiría en la "cuarta estrella" de nuestra bandera regional cuando el 14 de marzo de 1856, junto con los cantones de San Cristóbal, La Grita y Táchira (San Antonio), integró la primigenia Provincia del Táchira; hito fundacional que consolidó la autonomía e identidad territorial, otorgándonos el alto puesto que nos correspondía entre las provincias de la unión venezolana y de los pueblos del mundo. Entidad que, desde 1864 se ha denominado: Estado Táchira.
Foto: Copia del decreto conservada en el Libro de Documentos y Correspondencias (año 1835) del Archivo Histórico del Ilustre Concejo Municipal de la ciudad de San Cristóbal (Foto: Cortesía del académico e investigador José Antonio Pulido Zambrano, tomada del referido libro, 2026).